Η επικονδυλίτιδα του αγκώνα είναι μια φλεγμονή των τενόντων που κατά κύριο λόγο κινούν την άρθρωση του καρπού και κατ’ επέκταση των δακτύλων της άκρας χειρός και όχι του αγκώνα, όπως πολλοί πιστεύουν. Εμφανίζεται στην έξω ή έσω πλευρά του αγκώνα (tennis & golfer’s elbow, αντίστοιχα), στα σημεία όπου είναι η έκφυση (εκκίνηση) του μυοτενόντιου συμπλέγματος, που κινεί τον καρπό και τα δάκτυλα.
Ο Ορθοπαιδικός Χειρουργός Ιωάννης Νικολόπουλος αναλύει την πάθηση και μας εξηγεί τις θεραπευτικές επιλογές της.
Ποια είναι τα συμπτώματα της επικονδυλίτιδας του αγκώνα;
Τα συμπτώματα της πάθησης είναι ο υποξύς (και σπάνια ο οξύς) πόνος κατά την κάμψη ή έκταση του αγκώνα, ιδιαίτερα, όταν κρατάμε κάποιο βάρος με το χέρι μας, ο πόνος στην προσπάθεια να εκτελέσουμε ισχυρή σύλληψη υπό αντίσταση και κάποιες φορές η πτώση αντικειμένων από το χέρι. Παράλληλα, ενδέχεται να υπάρχει οίδημα στην έσω ή έξω επιφάνεια του αγκώνα στο σημείο της φλεγμονής, το οποίο είναι αρκετά ευαίσθητο στην πίεση.
Σε ποιους εμφανίζεται η επικονδυλίτιδα;
Οι αθλητές δεν είναι οι μόνοι που παθαίνουν επικονδυλίτιδα του αγκώνα. Άτομα που συμμετέχουν σε εργασίες που απαιτούν επαναλαμβανόμενη και έντονη χρήση των μυών του αντιβραχίου ή επαναλαμβανόμενη έκταση του καρπού και του χεριού είναι επιρρεπείς στην ανάπτυξη επικονδυλίτιδας αγκώνα, όπως για παράδειγμα: υδραυλικοί, γεωργοί, ξυλουργοί, εργάτες αυτοκινήτων, ζωγράφοι, κομμωτές, μάγειρες κ.ά. Αυτό προκύπτει από την υπερχρήση και την άρση βαρών που απαιτείται σε αυτά τα επαγγέλματα.
Πώς γίνεται η διάγνωση της πάθησης;
Η διάγνωση της επικονδυλίτιδας του αγκώνα είναι κατ’ εξοχήν κλινική. Ο ορθοπαιδικός μέσα από την κλινική εξέταση διαπιστώνει με ειδικές δοκιμασίες το σημείο και την έκταση της βλάβης. Κάποιες φορές μπορεί να απαιτηθεί απλή ακτινογραφία αγκώνα ή και μαγνητική τομογραφία σε δύσκολα ιάσιμες περιπτώσεις που θα οδηγηθούν σε μικρής βαρύτητας χειρουργική επέμβαση για την οριστική θεραπεία.
Ποια είναι η θεραπεία της πάθησης;
Παραδοσιακά, η επικονδυλίτιδα του αγκώνα – έσω ή έξω – θεραπευόταν με αποφόρτιση με εφαρμογή νάρθηκα ακινητοποίησης καρπού, λήψη αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, συνεδρίες φυσικοθεραπείας και εφαρμογή ειδικών πιεστικών επιδέσεων. Στις περιπτώσεις που η συντηρητική θεραπεία αποτύγχανε, το επόμενο βήμα αφορούσε στην τοπική έγχυση στεροειδών φαρμάκων κατ’ επανάληψη.
Πλέον, ο ορθοπαιδικός έχει στη θεραπευτική του φαρέτρα σύγχρονες βιολογικές θεραπείες, όπως η έγχυση πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια (PRP’s).
Στις περιπτώσεις που τα συμπτώματα δεν υποχωρούν, παρ’ όλη τη συντηρητική θεραπεία και ο ασθενής αδυνατεί να ανταπεξέλθει στις καθημερινές του δραστηριότητες, η ελάχιστα επεμβατική χειρουργική της επικονδυλίτιδας δίνει οριστική λύση στο πρόβλημα. Σκοπός της επέμβασης είναι ο καθαρισμός των εκφυλισμένων ιστών και η επανακαθήλωση του υγιούς πλέον τμήματος, στο υποκείμενο οστό με ειδικά ράμματα. Η επέμβαση είναι σύντομη και ο ασθενής μπορεί να πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο την ίδια μέρα.
Από τον Ορθοπαιδικό Χειρουργό Ιωάννη Νικολόπουλο
